平板与阅读器的格局进一步复杂起来。微软跟美国最大的图书连锁商巴诺（Barnes & Noble）搞了合资公司（微软占股17%），共同发展巴诺的Nook阅读器，而Nook，是基于谷歌Android平台的。
一些评论者认为Nook未来还会继续基于Android，这是加速Android平台分裂的明智之举。
但是这把微软想得太“腹黑”了。没那么复杂。
BI有分析认为，在Nook里占据一定话语权，可以帮助微软解决下个版本Windows的一大问题：打造一个清晰品牌，以让Win 8平板（基于英特尔芯片，可以运行比如常规PC上的那些老Windows应用）有别于Windoew RT平板（基于ARM处理器，不能运行老的Windows应用，跟iPad更类似）。
之前，微软曾谈过会为两类平板用类似标签的方式进行区分，但这办法听上去太会让人混淆了。如果让第三方以它们自己的品牌制造并销售Win 8平板，会不会好些呢？
换句话说，消费者只是买Nook就好了。跟谷歌之于Kindle Fire不同，微软是完全可以通过销售应用在它平板上赚到钱的。
现在想象下微软与其他公司达成交易做类似的事。想象下Verizon平板、Comcast Xfinity平板、Facebook平板（微软在Facebook里也有少量股份）……
值得注意的是：微软方面，Andy Lees是与巴诺的这笔交易的主事者。他曾是Windows Phone的负责人，直接向巴尔默汇报。当去年秋天巴尔默把他从Windows Phone职位上换下来，公司曾说Andy会去做一些大而重要的事情。
显然，与巴诺合作、以与其就诉讼事宜达成和解这事不是个大事儿，而去规划微软在消费者平板市场上的品牌战略，才是个大事。